Que faire en cas de paralysie du sommeil : quand consulter ?
Dans la majorité des cas, une paralysie du sommeil occasionnelle ne nécessite pas de consultation médicale. Cependant, si les épisodes deviennent récurrents, qu’ils durent longtemps ou qu’ils sont associés à des troubles de sommeil tels qu’une somnolence excessive pendant la journée, il est conseillé de consulter un médecin. Ce dernier pourra vérifier si les paralysies du sommeil sont liées à une narcolepsie ou à un autre trouble du sommeil.
Si les paralysies du sommeil sont dues à un stress ou à des changements de vie, un professionnel de la santé pourra vous aider à surmonter la situation, parfois en recommandant une thérapie psychologique ou en vous orientant vers un spécialiste des troubles du sommeil.
Examens et diagnostic de la paralysie du sommeil
Le diagnostic des paralysies du sommeil repose principalement sur l’écoute du patient. Le médecin recueillera des informations sur la fréquence et la durée des épisodes, ainsi que sur les sensations vécues pendant ces crises. Il évaluera aussi l’impact des paralysies du sommeil sur la santé générale de la personne, en particulier en ce qui concerne la fatigue et la vigilance pendant la journée.
Si une narcolepsie est suspectée, le médecin pourra orienter le patient vers un centre spécialisé dans les troubles du sommeil pour effectuer des examens supplémentaires, tels que :
- La polysomnographie : Un examen du sommeil effectué pendant la nuit pour détecter des troubles respiratoires, des convulsions ou d’autres troubles du sommeil, y compris la narcolepsie.
- Le test itératif de latence à l’endormissement : Un test effectué le lendemain de la polysomnographie pour évaluer la somnolence diurne excessive, un symptôme clé de la narcolepsie.
Traitements de la paralysie du sommeil
La paralysie du sommeil, en soi, n’est pas une maladie grave, mais elle peut être extrêmement angoissante, en particulier pour les enfants. Bien qu’il n’y ait pas de traitement spécifique pour la paralysie du sommeil, plusieurs approches peuvent aider à réduire la fréquence des épisodes et à en atténuer les effets :
- Techniques de relaxation : L’apprentissage de techniques de relaxation et de respiration profonde peut aider à gérer l’angoisse associée à la paralysie du sommeil. Certaines personnes trouvent également qu’associer des images agréables à ce moment peut transformer l’expérience en une forme de « rêve éveillé ».
- Psychothérapie : Si les paralysies du sommeil sont liées à un stress ou une angoisse profonde, une psychothérapie peut être bénéfique pour traiter les causes sous-jacentes.
- Réglage des habitudes de sommeil : Maintenir une hygiène de sommeil régulière et éviter les perturbations dans les horaires de sommeil peut réduire les risques de paralysie du sommeil.
Prévenir la paralysie du sommeil
La prévention de la paralysie du sommeil repose sur la gestion des facteurs de risque. Pour réduire la probabilité de survenue de ces épisodes, il est recommandé de :
- Adopter une bonne hygiène de sommeil : Aller se coucher et se lever à la même heure chaque jour, même le week-end, et ne pas lutter contre le sommeil lorsqu’il arrive.
- Pratiquer la méditation ou des activités relaxantes : Cela aide à réduire le stress et l’anxiété, deux facteurs de risque importants.
- Consulter un médecin si vous prenez des médicaments susceptibles de perturber votre sommeil afin de trouver des alternatives adaptées.
Conclusion
Les paralysies du sommeil, bien que terrifiantes, ne sont généralement pas dangereuses. Elles sont souvent liées à des facteurs de stress, des habitudes de sommeil irrégulières ou des troubles sous-jacents comme la narcolepsie. Bien qu’il n’existe pas de traitement spécifique, l’adoption d’une bonne hygiène de sommeil et la gestion du stress peuvent contribuer à réduire leur fréquence. En
