Attaques de grandes quantités de films vierges collés par un robot
La plupart du temps, nous n’avons que l’occasion d’observer les morsures des requins sur les barreaux des cages. Mais à quoi ressemble l’attaque d’un grand requin blanc du point de vue d’une de ses proies ? Grâce à un véhicule sous-marin télécommandé équipé de six caméras, les scientifiques ont pu observer de près les techniques de chasse de ces impressionnants requins dans leur environnement naturel.
Le petit robot ressemblant à une torpille a été lancé près de l’île de Guadeloupe, située au large de la côte ouest du Mexique.
Une nouvelle technique d’observation
Les caméras filmant l’avant, l’arrière et les flancs de la REMUS SharkCam devaient offrir aux chercheurs une vue rapprochée et panoramique des requins blancs. Mais en récupérant leur véhicule, ils se sont rendu compte que les grands prédateurs n’étaient pas restés indifférents à ce petit intrus, dont la forme allongée peut être comparée à celle d’un phoque.
Avant d’envoyer le REMUS (Remote Environmental Monitoring Unit) en mission, l’équipe de la Woods Hole Oceanographic Institution a marqué quelques requins blancs de la zone à l’aide de balises qui pouvaient être captées par le véhicule sous-marin jusqu’à 100 mètres de profondeur. Une fois reçues, la SharkCam peut localiser ces signaux et les suivre, en s’approchant des animaux pour une vision optimale à 360°.
Une attaque de requin blanc vue du point de vue de sa proie
Mais les chercheurs ont obtenu bien plus que ce à quoi ils s’attendaient. Que ce soit pour défendre leur territoire ou simplement pour se nourrir, les requins ont montré un grand intérêt pour la torpille de 2,3 mètres de long. Les images sont impressionnantes : on peut y voir des requins surgir des profondeurs pour mordre la caméra, une technique également utilisée pour attraper les phoques.
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